Sebuah perpustakaan buku komik kecil yang didirikan lebih dari 20 tahun yang lalu di daerah pegunungan di Jepang tengah telah terbukti menjadi perwujudan populer dari semangat daur ulang, dan juga cinta orang-orang terhadap komik.
Bangunan tersebut, yang dulu merupakan rumah pemandian umum yang dikelola oleh kota Gifu yang digunakan untuk beroperasi dengan menggunakan panas yang dihasilkan oleh pabrik insinerasi limbah terdekat, menampung sekitar 20.000 buku komik yang ada di rak-rak yang pernah menjadi loker.
Perpustakaan kota di Kakebora, 30 menit berkendara dari pusat kota, diluncurkan pada bulan April 1996 dan dengan bantuan sukarelawan buka pada hari Sabtu, Minggu, hari libur nasional dan istirahat sekolah, memberikan pengalaman membaca yang nyaman sekitar 2.500 Pengunjung setiap tahun
"Ada yang jarang ditemukan yang tidak Anda lihat di toko buku atau warung internet, seperti buku komik lama yang pernah Anda baca lama," kata Hiroki Hattori, 54, seorang penduduk setempat.
Hattori pertama kali mengunjungi fasilitas tersebut sekitar 10 tahun yang lalu bersama istrinya Naoko, dan mereka dengan cepat terkesan dengan kekayaan koleksinya.
Melihat buku komik itu tidak beres pada saat itu, pasangan tersebut melangkah maju untuk melakukan tugas memilahnya dan melakukannya dengan nama penulis selama lebih dari setengah tahun.
Sejak saat itu, keduanya telah mengunjungi perpustakaan setiap hari Sabtu untuk menyortir pendatang baru dan memperbaiki buku-buku yang rusak, dan sekarang menjadi pengelola utama fasilitas ini.
"Kami hanya berusaha mendukung tempat yang kami cintai semau kami," kata Naoko, 49, yang telah mendirikan situs Jepang untuk fasilitas tersebut agar orang dapat memeriksa koleksinya.
Dia menempatkan komik yang dibuat menjadi drama TV atau film di satu tempat dan memperbarui bagian sesuai kebutuhan. Dia juga menempatkan rangkaian buku komik yang populer di kalangan anak-anak muda di rak buku rendah agar mudah diakses.
Karena lebih dari 1.000 buku disumbangkan ke perpustakaan setiap tahun, karena juga memungkinkan pengunjung untuk mengambil buku yang tumpang-tindih secara gratis.
Shuji Hatano, yang mengunjungi perpustakaan sekitar dua kali sebulan, tidak hanya menyumbangkan buku komiknya tapi juga boneka boneka dan poster untuk membuat perpustakaan terlihat lebih menarik.
"Saya bisa menjual buku komik saya ke toko buku bekas, tapi kalau saya bawa ke sini banyak orang lain bisa melihat karya yang saya sukai," kata kontraktor lukisan berusia 44 tahun dari kota tetangga Seki.